(一)具有放射性,能自发、不断地放出人们感觉器官不能觉察到的射线。放射性物质放出的射线可分为四种:a射线,也叫甲种射线;β射线,也叫乙种射线;γ射线,也叫丙种射线;还有中子流。但是各种放射性物品放出的射线种类和强度不尽一致。
如果上列射线从人体外部照射时β、γ射线和中子流对人的危害很大,达到一定剂量时易使人患放射病,甚至死亡。如果放射性物质进入体内时,则α射线的危害最大,其他射线的危害较大,所以要严防放射性物品进入体内。
(二)许多放射性物品毒性很大。如钋210镭226、镭228、钍230等都是剧毒的放射性物品;钠22、钴60、锶90、碘131、铅210等为高毒的放射性物品,均应注意。
(三)不能用化学方法中和或者其他方法使放射性物品不放出射线,而只能设法把放射性物质清除或者用适当的材料予以吸收屏蔽。