砷化物是毒性很强的物质,砒霜就是砷化物的一种,在工业生产中,砷化物的用途非常广泛,冶炼和锻炼各种夹杂物的矿石时,砷蒸气逸散到空气中,迅速氧化成三氧化二坤(俗称砒霜)。如开采雄黄、雌黄等含砷的矿石及冶炼炉的烟道灰或矿渣,含有三氧化二砷粉尘。用三氧化二砷做原料制造消毒剂,杀鼠、杀虫灭菌剂,玻璃工业的脱色剂。皮毛工业中用砷盐或三氧化二坤消毒防腐剂。制造和使用含砷颜料,如雄黄、雌黄、巴黎绿等。制造和使用含砷农药,砷化合物常用于医药,例如抗癌药、皮肤用药等。含砷合金的制造等。
砷化物急性中毒在生产中较少见,表现为呼吸困难、头痛、头晕、恶心、呕吐、乏力、皮炎、结膜炎等,甚至昏迷死亡。
慢性中毒表现为皮肤特别是手掌、足底皮肤过度角质化,躯干和四肢皮肤出现明显的弥散分布的色素沉着或疣状增生;砷化物刺激鼻粘膜,可发生鼻中隔穿孔;多发性神经炎是砷中毒又一特征,开始时四肢麻木有刺痛感,继而双腿无力,行走困难。
无机砷有致癌作用已被肯定,其中皮肤癌最为多见。
预防砷中毒,首先要控制砷化物粉尘的飞扬,对产尘设备要密闭,回收;安装通风装置,防止气体溢散。其次要加强个人防护,戴防毒口罩,穿防护服、工作鞋等。禁止在工作场所饮食,工作后要仔细清洗。含砷污水、废气必须经过处理方可排放。
对从事砷作业的工人要定期体检,有呼吸道疾病、肝肾、血液疾病及皮肤疾病者应调离砷作业岗位。